彩繪十八羅漢雕塑在佛經(jīng)中是常見(jiàn)的，例如西晉竺法護(hù)譯有《佛五百弟子自說(shuō)本起經(jīng)》。佛滅彩繪十八羅漢雕塑最初結(jié)集三藏?！渡崂?wèn)經(jīng)》中說(shuō)，弗彩繪大型景觀十八羅漢雕塑毀滅佛法后，有五百羅漢重興圣教。十八羅漢雕塑即是。如《玻璃鋼彩繪十八羅漢雕塑自說(shuō)本起經(jīng)》、《佛說(shuō)興起行經(jīng)》、《法華經(jīng)》〈五百弟子授記品〉、《涅盤經(jīng)》等舉示有關(guān)五百羅漢的本生、因緣、授記等。

《法句譬喻經(jīng)》卷二說(shuō)五百景觀十八羅漢雕塑盤特比丘之事。《舍利弗問(wèn)經(jīng)》謂有住世護(hù)法五百羅漢。